我们一直希望机器替自己多干一点活。
洗衣机替我们洗衣服,导航替我们认路,流水线替我们完成重复劳动。到了人工智能,它终于开始接手那些曾经被认为只有人才能做的事情:写程序、做设计、分析资料、回答问题。
按理说,我们应该越来越轻松。
可越来越多人的第一反应却是:那我以后靠什么生活?
最近读到一篇讨论“技术封建主义与AGI”的文章。作者担心,当智能生产能力集中在少数组织手中,而普通人依旧主要靠出售劳动获得收入,AI可能同时削弱他们的谋生能力和谈判能力。原文
这个担心值得认真对待。我们发明了一种节省劳动的技术,却开始害怕,自己也会随着劳动一起被节省掉。
问题究竟出在哪里?
一、我们付费使用的智能,是谁创造的?
一个模型能够回答你的问题,首先因为人类已经创造了语言。
它能写程序,因为有人建立了计算理论,有人设计编程语言,有人写下代码,还有人在论坛里耐心解释:这个错误为什么发生,应该怎样解决。
它能讨论疾病,因为医生和研究人员长期观察、试验、记录;它能解释历史,因为有人整理档案、辨认手稿、写成书,再有人翻译、教学、讨论。
这些事情,大量发生在今天的AI公司成立之前。
还有更多贡献,连名字都没有留下。老师教会学生读书,编辑把混乱的论述整理清楚,陌生人在网上回答一个问题,开源开发者修复一个几乎无人关注的漏洞。
他们未必在“为AI工作”。有人为了谋生,有人为了解决问题,也有人只是希望后来的人少走一点弯路。
但这些劳动积累的结果,构成了今天AI能够学习和工作的世界。
这并不意味着所有人的作品都进入了某个模型,也不意味着模型只会复制。训练能从大量材料中形成可迁移的能力。恰恰因此,那些分散的记录,才会成为可以反复调用、规模化出售的服务。
企业在这里做出了重要创造。训练方法、数据处理、算力投入、产品研发,都需要资金、人才和承担失败的意愿。
然而,企业的贡献并不能把其他贡献抹掉。
我们能算清一次训练消耗了多少电,却很难算清一个知识体系背后耗费了多少代人的时间。财务报表记录了买芯片的支出,却不会记录数学、语言和公共教育的全部价值。
难以计价,不等于没有贡献。没有出现在股东名册上,也不等于没有参与创造。
二、社会创造的知识,怎样变成少数人掌握的力量?
马克思在《1857—1858年经济学手稿》中讨论机器体系时,谈到社会一般知识如何成为直接生产力,并使用了“general intellect”,也就是“一般智力”这个概念。原文
这个视角用来理解AI,重要的地方在于:机器里的能力,具有广泛的社会来源;但决定这些能力如何使用、如何收费的人,可能非常集中。
过去,一个工程师掌握经验,他可以带着经验换工作。一个翻译熟悉两种语言,他可以凭这种能力与雇主谈报酬。
今天,一部分以文字、代码和其他形式留下的经验,能够被组织进模型。由此形成的服务,可以同时面向大量客户,也可能减少客户对某些人工服务的需求。
于是,一个令人不安的循环出现了:人们共同积累的知识,帮助创造了一种新的生产工具;工具提高了社会产出,却可能削弱其中一些贡献者分享产出的能力。
他们的劳动参与了智能的形成,智能却可能反过来压低他们劳动的价格。
这不需要阴谋才能发生。每家企业只要分别追求降低成本、提高效率,就可能共同造成这样的结果。
所以,我们不能只问AI有没有提高生产率。还得问:提高之后,谁获得了收益,谁失去了收入,谁能够决定规则?
共同积累为分享收益提供了理由。当然,它不能直接算出每个人应该分多少钱,也不能否定企业应得的回报。但它至少提醒我们:把全部成果视为少数投资者独立创造,同样说不通。
三、我更担心的,是依附加深
如果必须给出判断,我会说:在所有权与分配安排没有相应改变的情况下,AI不会自动把我们带向自由。对缺少资产的人来说,依附加深是一条更需要警惕的道路。
“封建社会”在这里是比喻。真正值得关注的,是一个人越来越依赖某个系统,却越来越难影响它。
你使用平台的模型生产,通过平台寻找客户,在平台上积累作品、信誉和收入。你的业务发展得越好,离开它的成本也可能越高。
收费本身不是问题。问题是,当价格提高、规则改变、账户受限时,你有没有其他选择?能不能带走客户和记录?有没有有效的申诉渠道?
佃农并非什么都没有。他可以耕种,也可能勤劳而富足。但决定土地使用规则的人,始终在别处。
AI也存在另一种可能:便宜、开放、容易迁移的工具,让一个人获得过去一个团队才有的能力,小企业因此有机会挑战大企业。这是实实在在的自由增加。
两条路都存在。区别不能只看产品发布时多么惊艳,而要看长期留下了多少选择。
尤其值得警惕的是,劳动者过去能够谈判,有一个现实基础:生产需要他们。如果AI降低了企业对某些人的依赖,而这些人对企业提供的服务和收入机会依赖更深,双方的力量就可能进一步失衡。
机器越能干,人未必越有底气。
四、不工作,是自由,还是失业?
一个人拥有足够的资产,宣布以后不工作了,我们祝贺他财务自由。
另一个人失去岗位,发现以后没有工作了,我们替他担心。
两个人明天都不用打卡,生活却完全不同。
因此,“工作越久越好”并不成立,“什么都不做最好”也没有回答真正的问题。人需要创造、关系、参与感,但这些需要并不等于每天必须出售八小时、十小时的时间。
假如十个人原来各工作八小时才能完成的事情,现在只需要一半劳动,我们可以让大家缩短工时,也可以让五个人离开,剩下的人照常工作。
技术没有替我们作出这个选择。
省下来的时间,可能成为所有人的休息,也可能成为一部分人的失业;增加的产出,可能改善公共生活,也可能主要增加资产所有者的收益。
如果生产能力越来越强,而普通人依然必须不断证明自己比机器便宜、比别人耐用,才能维持生活,那么技术进步与人的解放之间,还隔着很长一段路。
五、发钱还不够,要让人有拒绝的能力
普遍收入、公共服务、共享投资收益、更短工时,都可以成为分享技术成果的途径。
但它们应该形成稳定的权利。一个人的基本生活,不能依靠某家公司的善意,也不能因为不服从某个平台就被随意取消。
否则,未来可能变成:少数组织掌握生产,其他人领取补贴,再把补贴交回去购买服务。物质生活或许改善了,依附关系却仍在。
自由还意味着能使用工具,能换一个地方经营,能参与制定影响自己的规则。它应该让人更有能力拒绝不合理的要求,而不只是更方便地接受安排。
这也是我对“AI会不会带来共产主义”的回答:更强的生产能力,确实可以支持共同富足和更多自由时间;但这些结果需要具体的权利与制度,不能等待技术自动兑现。
我们应该看,普通人有没有拿回时间,有没有分享新增财富,有没有更大的拒绝和退出能力。缺少这些变化,产出再高,也不能直接叫作解放。
当然,AI不会消除所有稀缺。住房、土地、照护、能源,都不会因为文字生成变便宜,就自动充足。未来仍然需要有人承担必要的工作,也需要讨论这些工作怎样得到合理报酬。
但如果生产能力已经提高,我们至少可以停止把“忙到没有生活”当作天然正确的安排。
一个人愿意继续研究、经营、创造,应该有施展能力的地方。另一个人想减少工时,陪陪孩子,照顾父母,或者从长期疲惫中恢复,也不应因此被视为对社会失去价值。
AI最终让我们走向哪里,恐怕要看我们怎样对待这样的人。
他没有掌握一家公司的股份,也没有别人无法替代的技能。他只是一个普通人,曾经认真工作,现在想少工作一点。
面对他,一个越来越富足的社会,会说“你已经不值得被需要了”,还是会给他留出生活的位置?
我希望未来有一天,一个人星期二下午走出办公室,去接孩子,去游泳,去读一本与职业无关的书,不需要为此感到羞愧,也不需要先成为有钱人。
机器已经替他完成了一部分工作。
他因此拿回了一部分人生。